Un omaggio collettivo al giornalista e pensatore Roberto Savio, la cui eredità continua a ispirare la difesa della pace, dei diritti umani e del Sud del mondo.
Roberto Savio è fondatore e vicepresidente della Mediterraneum Foundation.
Un omaggio collettivo al giornalista e pensatore Roberto Savio, la cui eredità continua a ispirare la difesa della pace, dei diritti umani e del Sud del mondo.
Roberto Savio è una figura poliedrica difficile da definire. Ha lavorato in una trentina di paesi e ne ha visitati 106. È un uomo dotato di un’esperienza vasta e ricca che, all’età di 91 anni, ha scritto un «Manuale per il cittadino globale» destinato ai giovani di questo secolo, che non sanno com’era il mondo prima della «rivoluzione digitale» e dell’intelligenza artificiale.
Una persona con queste caratteristiche uniche meriterebbe una biografia in tre volumi. Confidiamo che la avrà. Oggi i biografi professionisti hanno un accesso così agevole alle fonti che saranno in grado di coprire tutte le fasi, le sfaccettature e le iniziative che Roberto ha portato avanti, in ambiti così diversi che vanno dalla diplomazia alla cinematografia.
In attesa che ciò avvenga, un gruppo di suoi amici ha voluto affrontare, da una prospettiva latinoamericana, l’eredità che Savio ci ha lasciato nel campo delle idee, del giornalismo, delle Nazioni Unite, della Società Internazionale per lo Sviluppo, del non allineamento, del Sud Globale, delle relazioni internazionali, dei diritti umani, della libertà di espressione, dello sviluppo, della giustizia e della pace. È stato, soprattutto, un attivista dell’etica globale.
A tal fine, abbiamo invitato quattro personalità dell’America Latina che lo hanno conosciuto in diverse fasi e aspetti della sua lunga carriera:
– Don Oscar Arias Sánchez, presidente del Costa Rica (1986-1990, 2000-2010) e Premio Nobel per la Pace 1987.
– L’ambasciatore Juan Gabriel Valdés, politico e diplomatico cileno. Ex ministro degli Affari Esteri, rappresentante del Cile presso l’ONU e ambasciatore del Cile negli Stati Uniti.
– Esteban Valenti, politico, giornalista e scrittore uruguaiano, direttore dell’agenzia Uypress e della rivista Bitácora.
– Francisco Rojas Aravena, rettore dell’Università per la Pace (UNPAZ), El Rodeo, Mora, Costa Rica.
Roberto Savio: difensore della democrazia, dei diritti umani e della libertà di espressione.
Oscar Arias Sánchez
Ci sono amicizie che durano tutta la vita. Alcune nascono da momenti felici, altre da momenti difficili. Alcune rimangono strette, altre continuano a vivere nonostante la distanza. Alcune hanno un unico motivo per esistere, altre molti motivi per sopravvivere. La mia amicizia con Roberto Savio è sopravvissuta al passare del tempo. Lo dico non solo perché si tratta di un’amicizia particolare tra un giornalista e un politico ― cosa di per sé piuttosto rara ― ma anche perché è nata in uno dei periodi più difficili della mia vita politica: il processo di pacificazione dell’America Centrale. Ho conosciuto Roberto quando ricopriva la carica di presidente e fondatore dell’Inter Press Service (IPS) e io stavo iniziando il mio primo mandato in Costa Rica. Quello era un periodo di scontri spietati, in cui le grandi potenze giocavano a dadi con il destino dei nostri popoli. L’America Centrale era un immenso campo di battaglia. Centinaia di migliaia di fratelli erano morti nel corso di un’assurda guerra civile. Noi presidenti centroamericani abbiamo osato firmare un documento che aspirava a trovare una via d’uscita diplomatica al conflitto: una soluzione centroamericana ai problemi dei centroamericani.
In quel periodo fui testimone dell’enorme influenza che la stampa può esercitare sugli avvenimenti umani. E non mi riferisco solo alla capacità di informare su tali avvenimenti, ma a un vero e proprio potere che permette alla stampa di influenzarne il corso. Gran parte della stampa internazionale agì con responsabilità, e l’odio e l’intolleranza mietero la loro quota di vittime anche tra i giornalisti. Provai un profondo dolore per gli uomini e le donne della stampa che, adempiendo al proprio dovere, subirono la prigionia, la tortura e persero persino la vita.
Roberto Savio, con il suo approccio imparziale e lontano dagli schemi tradizionali della Guerra Fredda, ha sempre sostenuto la mia lotta per la pace, poiché ha compreso che la mia proposta non obbediva agli interessi né dell’Occidente né dell’Oriente, né del capitalismo né del socialismo, ma piuttosto al rispetto dei diritti più elementari e dei principi di dignità e convivenza umana, quali la democrazia, la pace e la libertà. Per il sostegno e la comprensione che Roberto mi ha offerto in quel momento gli sarò eternamente grato.
Roberto era fermamente convinto che la democrazia e il rispetto dei diritti umani fossero i due pilastri su cui poggiano le società libere. Per questo ha sempre creduto che la dignità umana non fosse solo un dovere morale, ma la condizione indispensabile per preservare la democrazia, la giustizia e la pace tra le nazioni. So che la storia saprà rendere merito all’opera di Roberto Savio. So che ne saranno grati le migliaia di uomini e donne liberi in tutto il mondo.
Roberto Savio: un’eredità intellettuale.
Juan Gabriel Valdés
Roberto Savio ha lasciato un’impronta intellettuale e umana profonda in coloro che hanno condiviso con lui diverse tappe della storia recente, sia all’Inter Press Service, a Roma, sia dall’America Latina. La sua eredità va oltre il giornalismo: è stato un seminatore di idee, domande e valori che hanno aperto una visione diversa del mondo, specialmente per i latinoamericani, ai quali ha aiutato a comprendere la loro appartenenza al Sud del mondo.
Fin da giovane, Savio ha inteso la storia non come una successione di fatti isolati, ma come un processo in divenire. Più che l’impatto immediato della notizia, lo interessava il percorso storico degli avvenimenti e la loro proiezione verso il futuro. La sua riflessione mirava a creare spazi per la volontà politica, la trasformazione sociale e la difesa dell’umanesimo, della giustizia e della libertà. In tempi dominati dalla superficialità mediatica e dalla perdita di prospettiva storica, il suo pensiero si distingueva per la combinazione di una visione globale con una lettura precisa delle realtà nazionali.
Ricordo di aver conosciuto quella visione a casa di mio padre, Gabriel Valdés, quando Savio promuoveva l’espansione dell’Inter Press Service in America Latina. Savio collegava i processi di decolonizzazione, il Movimento dei Paesi Non Allineati e il Gruppo dei 77 con l’emergere del Sud del Mondo, uno spazio in cui l’America Latina doveva partecipare con una voce propria e un’identità autonoma. Dietro quella visione c’era un’aspirazione democratica: che i popoli e gli attori emarginati potessero esprimersi autonomamente.
Un episodio simbolico di tale influenza si verificò durante l’occupazione dell’Università Cattolica del Cile nel 1967. Savio, oltre a portare cibo agli studenti, offriva spunti di riflessione che aiutavano a comprendere quei fatti in una dimensione storica più ampia. Per lui, quella generazione studentesca faceva parte di un fenomeno globale che doveva affrontare le tensioni della Guerra Fredda e costruire nuove categorie di pensiero e comunicazione.
La grande idea che Savio ha lasciato in eredità all’America Latina è che solo integrandosi pienamente nel processo storico nel contesto del Sud Globale potevano acquisire senso le sue aspirazioni di sviluppo, libertà e identità.
Roberto Savio, giornalista e combattente.
Esteban Valenti
Tutti possono accedere alla storia giornalistica di Roberto Savio, gli strumenti a disposizione sono molteplici. In questo breve spazio desidero mettere in luce la sua duplice identità di giornalista di alto livello e combattente indomito.
Per comprendere Roberto Savio occorre prima di tutto comprendere il silenzio. Non il vuoto di rumore, ma quel silenzio denso e politico che le grandi agenzie occidentali imponevano sulle mappe del Sud. Nella Roma del dopoguerra, un giovane Savio, formatosi nelle aule di Parma tra economia dello sviluppo e diritto internazionale, osservava il mappamondo con la lucidità di chi sa che la geografia del dolore non coincideva con la geografia delle notizie. Il mondo era cieco di sé stesso. E il Terzo Mondo cieco e muto.
Aldo Moro gli insegnò i fili invisibili del potere, ma furono lo scoppio delle dittature e il mormorio dei popoli messi a tacere ad accendere in lui quel senso di urgenza. Nel 1964, insieme all’argentino Pablo Piacentini, fondò l’Inter Press Service (IPS). Non era un’azienda; era una trincea d’inchiostro. In un ufficio in un palazzo di Roma, dove il fumo dei sigari, circondato da fotografie storiche e contraddittorie, si mescolava all’urgenza del telescrivente, Savio aprì le porte ai giornalisti esiliati dall’America Latina. Mentre i carri armati calpestavano le strade di Santiago, Buenos Aires e Montevideo, in IPS quegli esiliati trovavano l’unica macchina da scrivere che non chiedeva loro sottomissione, ma la verità delle loro patrie distrutte.
Savio non vedeva l’informazione come una merce per le borse di New York, ma come il tessuto connettivo della dignità umana. Ha viaggiato, ha fondato agenzie in diversi paesi, una delle quali, PRESSUR, dedicata agli esiliati uruguaiani ai quali ha dato una voce potente. È stato un grande promotore dei Non Allineati nelle loro grandi differenze e complessità, ha attraversato i corridoi dell’UNESCO e della RAI, sempre all’inseguimento dello stesso fantasma: la democratizzazione della parola.
Oggi, con il peso degli anni e il riconoscimento di molte repubbliche e personalità, contempla questo XXI secolo dalla torre di guardia di Other News, ma continua a partecipare alla battaglia. Indomabile. Il suo sguardo, che ha visto nascere e morire molte utopie, avverte ora il pericolo di un nuovo totalitarismo: quello dell’algoritmo e del rumore digitale che può isolare gli uomini nel proprio egoismo. Roberto Savio rimane quel vecchio cronista che sa che, senza la voce dei dimenticati, la storia dell’umanità è incompleta.
Esteban Valenti, suo collega per 6 anni indimenticabili.
Roberto Savio: diplomatico, comunicatore e mediatore globale.
Francisco Rojas Aravena
Nel 1957, il giovane leader studentesco italiano Roberto Savio si recò in Cina con una delegazione giovanile multipartitica e plurinazionale. Lì intervenne a un Forum Globale sulla Cina, nel contesto mondiale. Ciò gli permise di conoscere il cancelliere cinese Zhou Enlai. Quest’ultimo gli chiese cosa ne pensasse dello sviluppo della Cina, al che Savio rispose che non poteva esprimersi perché non conosceva la Cina. Di fronte a questa risposta, il ministro lo invitò a compiere un viaggio nell’entroterra cinese. Zhou Enlai gli salvò la vita. Furono tre i giovani che intrapresero quel viaggio. Gli altri tornarono in aereo, che precipitò causando la morte di tutti i passeggeri.
Al ritorno dal viaggio, Zhou Enlai chiese loro cosa potessero dire a titolo di confronto… e il giovane Savio rispose che era difficile «poiché la Cina era molto lontana»… Zhou lo guardò con occhi indagatori, e lui replicò: «Lontana da cosa?». Questo fece sì che Roberto Savio prendesse coscienza della propria prospettiva eurocentrica e della necessità di sostituire quella visione con una prospettiva globale, inclusiva, in grado di rendere conto dell’insieme del sistema internazionale. Ciò trasformò il pensiero di Savio. Quel cambiamento lo ha accompagnato per tutta la vita: avere una visione globale. Ciò è diventato la sua missione e l’ha portata avanti con coerenza nel corso della sua vita.
Fu rappresentante di Aldo Moro nei rapporti con i partiti politici, in particolare con la Democrazia Cristiana, nei paesi dell’America Latina. Con il Cile ebbe un rapporto molto speciale, negli anni ’60 e ’70. Dopo il colpo di Stato militare in Cile nel 1973, rinunciò a questo incarico. Ha continuato a mantenere legami con quei paesi, per la protezione dei leader, nel contesto delle dittature militari che si erano instaurate nel Cono Sud latinoamericano.
Successivamente, in qualità di comunicatore globale, è stato consulente delle Nazioni Unite per oltre tre decenni, lavorando per l’UNDP, il PAM, l’UNICEF, l’UNESCO, il Fondo per la Popolazione, l’UNEP e l’OIL. Il segretario generale delle Nazioni Unite, Boutros Boutros Ghali, lo nominò suo consigliere e a lui fu affidato un ruolo decisivo al Vertice della Terra del 1992. Già in precedenza aveva ricoperto un ruolo significativo nel settore della comunicazione in occasione del Vertice Nord-Sud del 1981, durante il quale si discusse del nuovo ordine economico globale. Alle Nazioni Unite si discuteva anche del nuovo ordine informativo globale.
Il compito principale che Roberto Savio si è prefissato è stato quello di creare spazi e piattaforme globali per «dare voce a chi non ne aveva». Ciò si è concretizzato con la fondazione dell’Inter Press Service (IPS) nel 1964. In tale contesto ha svolto un ruolo centrale nel suo sviluppo globale, con una rete planetaria di informazione che includeva il Sud del mondo. Nel 2015, Savio ha creato Other News. L’obiettivo di questa piattaforma era costituire un sistema di informazione come bene pubblico globale.
Nel 2025, Roberto Savio ha intrapreso un’altra sfida globale… quella di sviluppare una sede accademica dell’Università per la Pace delle Nazioni Unite a Roma, con la missione di studiare l’impatto dell’Intelligenza Artificiale sulla società. In occasione del 45° anniversario dell’Università per la Pace delle Nazioni Unite, questa istituzione lo ha insignito del premio per la Promozione della Libertà di Informazione.
La consapevolezza maturata riguardo a una visione e a una prospettiva globali, a partire dall’incontro con Zhou Enlai – che gli salvò la vita – si è tradotta in una feconda attività diplomatica, che ha permesso di articolare e migliorare le piattaforme di comunicazione globali e multinazionali, in un’ottica di inclusione globale.
Epilogo
La storia di Roberto è costellata di incontri che non sono semplici aneddoti, ma veri e propri punti di svolta della storia contemporanea. Ha conosciuto e trattato con un gran numero di presidenti, primi ministri, ministri degli esteri e leader della società civile di quasi tutto il mondo, sempre con l’idea di fondare un ordine internazionale basato sul dialogo, l’equità, la non interferenza, l’uguaglianza giuridica delle nazioni e l’autodeterminazione dei popoli. È stato un vero attivista di un’etica globale, che presupponeva valori universali e un sistema internazionale basato su regole.
Tra i numerosi riconoscimenti internazionali, vorrei ricordare il Premio di Hiroshima per la Pace che gli è stato conferito nel 2013. Ma ciò che più colpisce del suo percorso non è ciò che ha fatto o di cui è stato protagonista, bensì ciò che continua a dire e a fare. Ai suoi numerosi incarichi come direttore di Other News, membro del Comitato dei Rettori dell’Università per la Pace delle Nazioni Unite, al suo contributo decisivo alla creazione della Corte Penale Internazionale (CPI), alla sua lotta incrollabile per l’ambientalismo, alle sfide dell’intelligenza artificiale, alla brutale concentrazione della ricchezza, contro il riarmo che sottrae risorse allo sviluppo, alla ricostruzione e all’aggiornamento delle Nazioni Unite e alla causa della pace nel mondo; si aggiunge la sua lucida e costante predicazione, che sostiene la coerenza di un percorso che non ha mai separato l’informazione e l’etica dalla responsabilità.
Vorrei concludere questo omaggio a Roberto Savio citando alcune delle sue ultime dichiarazioni: «Siamo entrati in un mondo in cui tutti i valori stanno scomparendo. Gli unici valori ora sono quelli delle borse. Allora mi metto nei panni dei bambini che, alla nascita, arrivano al mondo con un debito di 40.360 euro, che continuerà a crescere, perché nessuno può pagarlo. Allora, qual è la logica?».
«La logica è che una società non può vivere finché non trova strumenti di cooperazione e di dialogo, soprattutto oggi, in un mondo in cui tutto è possibile a livello globale, perché la tecnologia lo permette. Non esistono più vere barriere linguistiche, viviamo in un mondo in cui l’omogeneizzazione è molto accelerata. Pertanto, o ritroviamo i termini del dialogo e della cooperazione, per parlare tra di noi, oppure saremo condannati al conflitto permanente».
«Oggi ciò che conta è la capacità di indignarsi; chi rimane indifferente non è più un elemento sociale utile. Che la gente si indigni, sia di destra o di sinistra, ma che partecipi, si senta parte della società e abbia fiducia di poter contribuire, nel proprio piccolo, a migliorare il mondo. La pace, come diceva Gandhi, si costruisce nelle relazioni interpersonali. È una questione di cultura, è un modo di vedere la vita; non è un fatto tecnico, è un fatto culturale. Dobbiamo riscoprire la cultura della pace tra tutti noi».
Grazie Roberto, per la tua saggezza, per la tua eredità e per la tua dedizione alle migliori cause dell’umanità.
